О культуре восточных славян накануне образования Древнерусского государства известно очень мало. Важным источником ее изучения является древнерусский язык.
Древнерусской литературе в целом присуще жизнеутверждающее начало. Древнерусская литература не знала вымышленных сюжетов и героев, в ней всегда описывались исторические события и реальные лица.
Основные жанры русской культуры данного периода: «старины» - былинный эпос, мужские причитания; летопись; мозаика, фреска, иконопись; книжная миниатюра.