Небывалый патриотический подъем в русском обществе, связанный с Отечественной войной 1812 года, способствовал усилению национальной консолидации, начавшейся в XVIII веке.
Новая, наиболее последовательная попытка модернизации российского общества (1860-70-е годы) коснулась основных сторон жизни: социально – экономической (освобождение крестьян), политической (реформы суда, армии, местного управления) и культурной (реформы системы образования, печати). С укреплением экономических позиций буржуазии усиливалось ее влияние в области культуры, появился новый тип буржуа – «меценаты».
Основные жанры русской культуры данного периода: дивертисмент, балет; скоморошьи напевы, народная музыкальная драма, опера-сказка, опера-былина, народно-бытовая психологическая музыкальная драма, русская классическая симфония; бытовой жанр в живописи.